노인 영양제, 꼭 필요할까? 김광준 교수의 노년 의료 통찰

노년내과 전문의 김광준 교수(세브란스병원)는 최근 인터뷰에서 노인 의료의 현실과 문제점, 그리고 노년 영양과 약물 관리에 대한 심도 있는 의견을 밝혔습니다. 고령화 사회에서 중요한 화두인 노인의학의 필요성과 노인들에게 적합한 식단 및 영양 관리 방법을 알아봅니다.

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📌 왜 노년내과가 중요한가?

1. 노인의 의료는 특별하다

• 소아는 성인의 축소판이 아니듯, 노인은 단지 나이든 성인이 아니다.
  노인들은 노화로 인해 몸의 대사 작용, 면역 체계, 약물 반응 등이 젊은 성인과 다릅니다. 따라서 노인의 건강 상태를 전담으로 관리하는 노년내과가 필요합니다.

2. ‘약 충돌’을 관리

• 노인 환자들은 여러 질병을 동시에 관리하며 다량의 약물을 복용합니다.
• 약물 간의 상호작용은 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있어 이를 조정하는 것이 매우 중요합니다.
• 김 교수는 "약을 줄이는 것이 더 어렵다"며, 환자의 상태를 세밀히 분석한 후 불필요한 약물을 줄이는 방향으로 진료해야 한다고 강조했습니다.

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🥗 노년기의 올바른 식단과 영양 관리

1. 노인에게 가장 중요한 영양소

• 탄수화물: 노년기 에너지의 주요 공급원으로 필수적입니다.
• 지방: 적정량 섭취하면 노화 방지와 면역력 강화에 도움을 줍니다.
• 단백질: 과도한 섭취보다는 적정량을 권장하며, 근 감소증 예방에 유의해야 합니다.

2. 영양제의 실효성 논란

• 김 교수는 "영양제가 할 수 있는 것과 식사가 해야 할 것이 있다"고 지적했습니다.
  • 식사로 충족 가능한 영양소를 영양제로 대체하는 것은 의미가 없습니다.
  • 노인의 영양은 개별 상태에 맞춘 맞춤형 접근이 필요합니다.

3. 저속노화 식단과 현실적 한계

• 김 교수는 지중해식 식단이나 특정 운동법 등 유행하는 건강 관리법이 일반화되는 점을 우려했습니다.
  • 모든 환자의 건강 상태는 케이스 바이 케이스로 접근해야 하며, 일반적인 권장사항이 모든 노인에게 적용되지 않을 수 있습니다.

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🏋️‍♂️ 근 감소증과 운동 관리

1. 근 감소증의 잘못된 정보

• 근 감소증은 단순히 근육량 감소뿐 아니라 기능 저하를 포함합니다.
• 유행하는 운동법이나 식단이 근 감소증 예방에 도움이 될 수 있지만, 모든 환자에게 적용되는 것은 아닙니다.

2. 맞춤형 접근의 중요성

• 운동과 식단 추천 시, 환자의 체력, 영양 상태, 기존 질환 등을 고려해야 합니다.
• 김 교수는 "대중 매체에서 지나치게 일반화된 해결책을 제시하는 점이 문제"라고 지적했습니다.

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🌱 장수와 건강의 비결

김 교수는 유전자, 생활습관, 가족력을 장수의 주요 요인으로 꼽으며, 특히 생활습관 개선이 노년 건강을 좌우한다고 강조했습니다.

• 병에 취약한 유전자를 가진 경우, 균형 잡힌 식단, 적절한 운동, 스트레스 관리가 필수적입니다.

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💬 관련 Q&A

Q1. 노년내과는 왜 필요한가요?

A. 노인은 약물 반응, 영양 요구 등이 젊은 성인과 달라 전문적인 진료가 필요합니다. 약 충돌 관리나 노화 맞춤형 의료를 제공하는 노년내과는 고령화 사회에서 필수적입니다.

Q2. 노인에게 적합한 식단은 어떤 모습인가요?

A. 탄수화물과 지방을 충분히 섭취하며, 단백질은 과도하지 않게 섭취하는 것이 중요합니다. 지중해식 식단은 적절한 선택이 될 수 있지만, 개개인의 상태를 반드시 고려해야 합니다.

Q3. 영양제는 정말 효과가 없나요?

A. 김 교수는 영양제를 무조건적으로 섭취하는 것보다, 식사를 통해 균형 잡힌 영양을 섭취하는 것이 더 중요하다고 강조했습니다.

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